“Грай чемно”: як Blizzard досягла успіху та втратила все

Книга Джейсона Шраєра “Грай чемно. Злет, падіння й майбутнє Blizzard Entertainment” — це глибоке занурення в історію однієї з найвідоміших ігрових студій світу. Хоча я не належу до тих, хто виріс на іграх Blizzard з самого початку, їхні проєкти, від The Lost Vikings до Diablo та Overwatch, залишили значний слід у моїй ігровій кар’єрі. Як ігровий журналіст, я спостерігав за багатьма подіями навколо компанії, але “Грай чемно” розкриває чимало деталей, що залишалися за лаштунками.

Український переклад книги від видавництва MAL’OPUS нарешті дає змогу вітчизняному читачеві ознайомитися з цією докладною історією. Вона висвітлює шлях студії від студентського стартапу до гіганта індустрії, його злети, падіння та боротьбу з внутрішніми проблемами. Подібні історії, як-от про id Software у книзі Девіда Кушнера “Володарі Doom” чи про Bungie, також згадуються, підкреслюючи типовість певних траєкторій розвитку успішних студій.

Шраєр провів колосальну роботу, зібравши сотні інтерв’ю з колишніми співробітниками Blizzard. Це дозволило детально розкрити причини провалів таких проєктів, як Heroes of the Storm та Warcraft III: Reforged, невдачі Diablo Immortal, трансформацію Titan у Diablo IV, а також поступову втрату студією фокусу на однокористувацьких іграх та стратегіях реального часу, які свого часу принесли їй славу. Книга також пояснює, чому гнів геймерів часто спрямовувався не на тих людей, і як онлайн-хейт впливав на розробників.

Окрему увагу приділено впливу Activision Blizzard та Боббі Котіка на творчий потенціал студії. Хоча Котік не представлений як абсолютне зло, книга підкреслює конфлікт корпоративних культур та цілей Activision і Blizzard. Цікаво, що падіння Blizzard почалося після відходу одного із засновників, Майкла Морхайма.

Попри високу якість роботи Шраєра, є кілька моментів, що викликають запитання. Перш за все, це помилка у першій главі щодо дати виходу Magic: The Gathering, яку співробітники Blizzard нібито грали у 1991 році, хоча гра вийшла лише у 1993-му. Також виникає питання до розділів про сексизм та сексуальні домагання. Хоча тема домагань важлива, розділ “Хлопчачий клуб” виглядає сумнівним, враховуючи типовість низької представленості жінок в ігрових компаніях 1980-1990-х років. Назва третьої частини, “Майбутнє”, також видається недоречною, адже вона охоплює події до 2023 року, а не перспективи розвитку під крилом Xbox.

Переклад книги загалом якісний, але є певні зауваження. Зокрема, не зовсім вдале використання слів “функціонал” та “візуал”, які мають інші значення в українській мові. Також бракує розділу з фотографіями, який би доповнив розповідь візуальними матеріалами — фото кампусу, розробників, скриншотів ігор.

Незважаючи на ці зауваження, книга “Грай чемно” залишає сильне враження. Вона викликає потужний заряд ностальгії за золотою ерою ігор Blizzard 1990-2000-х років, спонукаючи згадати старі хіти або навіть запустити їх ремастери, як-от Diablo II: Resurrected, якій нещодавно виповнилося 25 років.

Системні вимоги / Платформи:

Книга доступна на платформах PC (читання), PS5 (читання), Xbox (читання).

Теги: Blizzard Entertainment, Джейсон Шраєр, історія відеоігор, ігрова індустрія, публіцистика, Diablo, Warcraft, огляд книги, реліз