Описание Япония, 70-ые годы XIX века. Император Японии нанимает американского офицера Нейтон Альгрен для обучения первой армии страны восходящего солнца современному искусству ведения боевых действий. Давнее сословие воинов-самураев должно быть искоренено - так решил Император. В результате столкновений с самураями, Альгрен оказывается в центре противостояния двух миров и цивилизаций. Теперь единственная для него возможность выстоять - это руководствоваться собственным понятием чести.

Подробно о фильме
Историческая военная драма, поставленная Эдвардом Цвиком в 2003 году. В главной роли снялся Том Круз.

Действие фильма «Последний самурай» разворачивается в Японии в 70-е годы XIX века. Капитан Нейтан Альгрен (Том Круз), ранее служивший в американских войсках, сейчас зарабатывает на жизнь рекламой винчестеров в американской глубинке и постепенно спивается. Неожиданное предложение, сделанное ему от имени японского правительства, заставляет его выехать в Японию: по поручению императора Альгрен должен обучить солдат первой армии Страны Восходящего Солнца современному искусству ведения боевых действий. Японские власти ведут прозападную политику и стремятся избавиться от противящихся модернизации страны воинов-самураев. Но в первом же сражении самураи на голову разбивают вооружённых современным оружием солдат правительства, а Альгрен попадает в плен, где становится свидетелем самурайской жизни. Перед ним стоит выбор: вернуться к правительству или остаться с самураями...
Кацумото Марицубо: «Чувствовать жизнь в каждом вздохе, в каждой чашке чая, в каждой жизни, которую мы отнимаем, – это и есть путь воина. Это и есть бусидо».

Главную роль в фильме «Последний самурай» исполнил один из самых высокооплачиваемых актёров Голливуда Том Круз. Актёр более двух лет готовился к этой роли – он изучал японский язык, обычаи и традиции японской культуры, а также брал уроки по владению самурайским мечом. Что любопытно, Том Круз отказался от обычного гонорара в пользу гораздо меньшего, согласившись на процент от сборов.

Вторую по значимости роль – предводителя японских воинов-самураев, Кацумото Марицубо, исполнил японский актёр Кен Ватанабе. Сейчас, после выхода таких фильмов, как «Мемуары гейши», «Шанхай» и «Начало», он является одним из популярнейших японских актёров в Голливуде, но работа в фильме «Последний самурай» стала его первой ролью, в которой он говорит по-английски.
В съёмках финальной батальной сцены, снимавшейся на Клифтонских регбийных полях, было задействовано более 500 статистов.

Режиссёром фильма «Последний самурай» выступил Эдвард Цвик, поставивший такие фильмы, как «Кровавый алмаз» и «Легенды осени», обладатель «Оскара» за фильм «Влюблённый Шекспир». Он же совместно с Маршаллом Херсковицем и Джоном Логаном создал сценарий к фильму. Джон Логан известен как сценарист фильмов «Гладиатор», «Каждое воскресенье», «Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит», «Синдбад: Легенда семи морей»и «Авиатор». Маршалл Херсковиц же является постоянным партнёром Цвика, они работали совместно над фильмами «Я – Сэм», «Честная куртизанка», «Легенды осени» и другие. Оператором фильма выступил Джон Толл, снимавший такие фильмы, как «Храброе сердце», «Ванильное небо», «Легенды осени», «Прощай, детка, прощай», «Солдаты неудачи». Саундтрек к фильму создал Ганс Циммер, композитор фильмов «Начало», «Гладиатор», «Человек дождя», «Тёмный рыцарь», «Шерлок Холмс», а также серии фильмов «Пираты Карибского моря».
Саундтрек к фильму «Последний самурай» стал сотой работой композитора в кино.

Мировая премьера фильма «Последний самурай» состоялась 22 ноября 2003 года в Японии, американская премьера прошла 1 декабря того же года. На российские киноэкраны картина вышла 5 февраля 2004 года. Кроме этого, фильм шёл в прокате более чем 40 стран. В 2009 году фильм «Последний самурай» вышел на DVD и Blu-Ray.
Фильм «Последний самурай» был номинирован на «Оскар» за Лучшую мужскую роль второго плана (Кен Ватанабе), лучшие декорации, лучшие костюмы и лучший звук. Так же лента номинировалась на «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль (драма) (Том Круз), лучшую мужскую роль второго плана (Кен Ватанабе) и лучший саундтрек. Помимо этого, «Последний самурай» удостоился приза Национального совета обозревателей за режиссуру, четырёх «Золотых сателлитов» – за операторскую работу, музыку, костюмы и монтаж, специального приза «Голубая лента» в Японии для актёра Кена Ватанабе, а также премии Японской киноакадемии за лучший иностранный фильм.
Бюджет фильма «Последний самурай» составил 140 миллионов долларов, а кассовые сборы по всему миру превысили 450 миллионов.